U23 Việt Nam đã đánh bại U23 Thái Lan 1-0 trong trận chung kết và giành huy chương vàng bóng đá nam SEA Games 31. Chúng ta cũng đạt kỷ lục bất bại của Đông Nam Á.
Huấn luyện viên Park Hang Seo tiếp tục chỉ đạo U23 Việt Nam ở SEA Games 31 lần này trên sân nhà.
Bước vào SEA Games 31, U23 Việt Nam không được người hâm mộ và giới chuyên môn đánh giá cao. Cùng lúc đó, chúng ta đụng độ U23 Indonesia – đội tuyển được đánh giá là khá mạnh ở ngay trận mở màn.
Nhưng không làm cho khán giả nước nhà thất vọng, Tiến Linh, Hùng Dũng và Văn Đô lần lượt lập công, huỷ diệt Indonesia 3-0 ở trận đầu tiên.
Trận đấu thứ 2 gặp Philippines, tuy chúng ta chơi áp đảo và tung ra nhiều pha dứt điểm hiểm hóc nhưng các cầu thủ của chúng ta không thể ghi bàn vào lưới U23 Philippines. Hoà 0-0 ở trận thứ 2 khiến U23 Việt Nam gặp nhiều chỉ trích.
Ở trận thứ ba gặp U23 Myanmar, thầy trò HLV Park buộc phải thắng nhưng phải đến gần phút 90, Đỗ Hùng Dũng mới có cú sút ấn định chiến thắng 1-0 cho U23 Việt Nam. Chiến thắng này giúp U23 Việt Nam leo lên dẫn đầu bảng A.
Trận cuối vòng bảng đấu với Timor Leste, HLV Park tung nhiều cầu thủ dự bị vào sân. Tuy đấu với đội yếu nhất bảng nhưng suốt 45 phút đầu tiên của trận đấu, U23 Việt Nam không thể làm thủng lưới thủ môn U23 Timor Leste.
Phải đến đầu hiệp 2, Nguyễn Văn Tùng và Hồ Thanh Minh lần lượt ghi bàn và ấn định chiến thắng 2-0 cho U23 Việt Nam.
Kết thúc vòng bảng, Việt Nam vào bán kết với 10 điểm và không bị thủng lưới.
Trận đấu bán kết gặp U23 Malaysia, U23 Việt Nam không thể ghi bàn trong suốt 90 phút của trận đấu. Phải đợi đến hiệp phụ, với pha đánh đầu ghi bàn của Tiến Linh ở phút 111 chúng ta mới hạ gục được Malaysia.
Bên cạnh đó, U23 Thái Lan cũng hạ U23 Indo 1-0 để tiến vào chung kết. Duyên nợ của U23 Việt Nam và U23 Thái Lan lại lặp lại ở SEA Games 31 lần này.
Trước trận đấu, nhiều chuyên gia cho rằng đây là trận đấu khó khăn với chúng ta bởi U23 Thái Lan được đánh giá trên cơ với 13 bàn được ghi trong vòng bảng.
Trận chung kết diễn ra ở chảo lửa Mỹ Đình, nơi các cầu thủ U23 Việt Nam nhập cuộc chủ động và tự tin. Tuy cả đội tạo được nhiều pha bóng nguy hiểm nhưng đã không thể tận dụng tốt.
Phải đến gần cuối hiệp 2, Tuấn Tài tạt bóng như đặt để tiền đạo vào sân thay người Nhâm Mạnh Dũng bật cao đánh đầu ghi bàn cho U23 Việt Nam. U23 Việt Nam thắng trận với tỷ số 1-0.
Suốt mùa giải này, thủ môn Văn Toản có lẽ là người sung sướng nhất bởi anh không phải vào lưới nhặt bóng lần nào.
Với thành tích vô địch mà không để thua bất cứ trận nào, cũng không để lọt lưới bàn nào, U23 Việt Nam lập kỷ lục trở thành đội bóng duy nhất của Đông Nam Á giữ sạch lưới suốt mùa giải.
Với 2 lần vô địch SEA Games liên tiếp, bóng đá Việt Nam xứng đáng với danh hiệu mạnh nhất Đông Nam Á. Thể thao Việt Nam cũng đang dần khẳng định bản lĩnh và phong độ của mình trên trường quốc tế.
